Após eu tirar uma semana de folga, chegamos ao meio da temporada regular, o que me faz pensar sobre como o tempo voa quando fazemos algo que amamos. A partir de setembro, a vida se transforma completamente: são domingos inteiros vendo jogos, segundas e quintas à noite dedicadas aos primetimes, dias revendo lances, escrevendo, gravando podcast, fazendo live, cobrindo jogo, estudando sobre...
Definitivamente é muito mais do que um esporte, é uma dedicação e amor diários. É sobre sentar-se em um sábado de madrugada para escrever preview, é sobre deixar de assistir uma aula para uma gravação, é sobre refletir sobre o que pode melhorar a vida daquele que está consumindo o conteúdo. Passa rápido, muito rápido, mas já diria Fernando Pessoa “tudo vale a pena se a alma não é pequena”.
Voltando ao foco, a semana 8 foi o momento de algumas zebras brilharem e chocarem a todos, como é o caso do New York Jets vencendo o Cincinnati Bengals, ou até mesmo o New Orleans Saints (com o QB3) vencendo o Tampa Bay Buccaneers. Sempre a máxima: a NFL é imprevisível. Quando você achar que sabe algo, ela vai te provar que você não sabe nada. Vamos, enfim, papear sobre a semana que nos aguarda!
Los Angeles Rams x Tennessee Titans – Ride Slow
Talvez essa seja a melhor partida dessa semana: o líder da AFC vai até Los Angeles para enfrentar o Rams, que tem apenas uma derrota na temporada. O problema para o andamento da partida é o quanto a ausência de Derrick Henry será sentida pelo ataque do Titans, que deverá se adaptar a essa nova condição, pois o MVP dos nossos corações sofreu uma lesão que o tirará do restante da temporada.
Começando pelo time do doidinho Sean McVay, a verdade é que o trabalho por aqui tem sido muito bem executado, além de ter um game plan muito criativo. O ataque nas mãos de Matthew Stafford tem rendido o esperado e um pouco mais, com Cooper Kupp em uma temporada excepcional. O all-in está a todo vapor, pois a defesa, que já estava boa, recebeu a adição de Von Miller, transformando o front seven agressivo em ainda mais insano. É impossível dobrar marcação em dois jogadores [ele e Aaron Donald] sem que alguém sobre para fazer o sack, então desejo muita sorte para a linha ofensiva do Titans.
Do outro lado, o Titans enfrentará o problema no jogo terrestre, que sempre foi o que carregou esse ataque – até mesmo nas tentativas de play action. Para suprir essa necessidade, o time contratou Adrian Peterson, um veterano que até pode ser bom, mas não chega sequer aos pés de Henry. O quanto esse ataque é dependente dele é uma pergunta que teremos resposta em breve, pois, embora Tannehill tenha muitas armas disponíveis, o play action é de fato o que lhe traz mais segurança. Será que tudo vai desabar?
Por conta da perda de Henry, vejo o Rams como franco favorito à partida, mas o mais interessante aqui é como o time de Tennessee irá se adaptar às novas circunstâncias e o que poderemos esperar deles. Além disso, para o Rams essa é uma oportunidade de morder uma vitória e esperar por um torpeço do Cardinals, assumindo a liderança da divisão. Vamos rumo ao Super Bowl juntos?
Kansas City Chiefs x Green Bay Packers – Small Talk
Aaron Rodgers e Patrick Mahomes são completamente inimigos do entretenimento e sempre acabam com a expectativa do torcedor de assistir uma partida um contra o outro. Na primeira oportunidade, Mahomes estava lesionado. Agora, Rodgers está com COVID 19 e ficará fora do jogo. Ou seja, teremos que novamente adiar esse momento histórico.
Começando pelo time de Kansas, eu nem sei se ainda me restam palavras para descrever o desastre. Tudo que poderia dar errado está de fato dando. Patrick Mahomes está longe de ser o Mahomes que conhecemos, inclusive sendo o quarterback mais interceptado da temporada – às vezes é bom tirar o casaco do heroi e ser humilde para fazer o mínimo. Além disso, o jogo terrestre, que já não era bom, agora é quase inexistente. Travis Kelce está em uma temporada ruim, tal qual Tyreek Hill. A defesa parece ser a pior da liga com sobra para a segunda. Simplesmente um navio naufragando, e nós somos a orquestra tocando esperando que ele flutue.
Do outro lado, Aaron Rodgers se mostrou um grandíssimo antivax, fazendo tratamento homeopático ao invés de tomar a vacina. Portanto, Green Bay terá a estreia do majestoso Jordan Love como quarterback do time, que vai contar com a volta de Davante Adams, o que deixa seu trabalho um pouco mais tranquilo. Ademais, a defesa de Green Bay está demonstrando uma melhora na temporada, e o time parece estar unido na base da resiliência, consertando inclusive as chamadas duvidosas de Matt LaFleur.
O ponto principal é que se Kansas ainda sonha com playoffs, precisa ganhar urgentemente jogos maiores – não existem 17 contra o Giants. Do outro lado, a vida do Packers está um pouco mais fácil, mas precisa continuar provando que é um time de verdade e que, apesar de todas as adversidades, sonha em chegar ao Super Bowl.
Outros jogos interessantes:
Cincinnati Bengals x Cleveland Browns: Não importa o quanto a gente ache que esses dois melhoraram, eles sempre vão encontrar uma forma de decepcionar. Cincinnati precisa vencer para impor na divisão que é sim um favorito e que sonha em chegar longe. Cleveland precisa vencer para mostrar que a temporada não acabou e o sonho permanece. Acredito que o time mais saudável leve a vantagem, então o Browns precisará de muita inteligência e resiliência para superar as adversidades.
San Francisco 49ers x Arizona Cardinals: Rivalidade de divisão? Eu amo. A grande questão para esse jogo é: quanto a primeira derrota do Cardinals irá atrapalhar o mental dessa equipe? Além disso, é importante averiguar o quanto a perda de JJ Watt fará diferença para a defesa, o quão limitado estará Kyler Murray e o que se passa com DeAndre Hopkins. Do outro lado, o 49ers costuma ter um excelente desempenho contra a equipe de Arizona, então eu não esperaria uma partida fácil para nenhum dos dois lados.
Baltimore Ravens x Minnesota Vikings: Jogo muito importante para os dois times. Metade da temporada é o momento de fazer contas de como chegar aos playoffs. Para Baltimore, impor-se na divisão será fundamental para garantir o título, ou seja, toda e qualquer vitória importa. Para Minnesota, o presente está bem complicado, e qualquer derrota a mais pode os deixar longe da vaga de wild card – sempre bom lembrar que eles perderam para um QB reserva aleatório do Dallas Cowboys.
New Orleans Saints x Atlanta Falcons: Rivalidade de divisão é o único motivo para esse jogo estar presente aqui. New Orleans terá um caminho difícil para superar: ele mesmo. Com a lesão de Jameis Winton, Trevor Siemian tentará continuar o trabalho vitorioso com a equipe. Do outro lado, o Falcons fará de tudo para ganhar esse jogo, pois não há nada mais importante para eles do que ganhar do Saints, é como uma questão de honra.
Palpites que ninguém pediu, mas vou dar mesmo assim: Raiders, Falcons, Bills, Bengals, Patriots, Cowboys, Ravens, Texans, Chargers, Chiefs, Cardinals, Rams e Steelers.
Confira a tabela completa:
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